Нове дослідження IIHS показало, що подушка безпеки для колін практично не впливає на рівень захисту ніг під час зіткнень, а в ряді випадків, навпаки, завдає травми, яких могло б не бути.
Колінні подушки безпеки зазвичай встановлюються під панель приладів і призначені для захисту ніг. Вони також повинні знижувати навантаження на груди та живіт водія шляхом утримання колін, а значить і нижньої частини тіла. Для оцінки ефективності колінних подушок дослідники IIHS вивчили не тільки дані 400 краш-тестів, але і результати багатьох реальних аварій в 14 штатах США.
З’ясувалося, що колінні подушки безпеки надають незначний вплив на рівень захисту. Це було зафіксовано датчиками манекенів під час краш-тестів — лобових зіткнень з невеликим перекриттям з боку водія.
При аналізі результатів реальних аварій виявилося, що колінні подушки безпеки знизили ризик отримання травм лише на пів відсотка — з 7,9% до 7,4%. Статистично значущим цей результат назвати не можна.
«Існує безліч різних розробок для захисту ніг і ступень водія, і деякі з них можуть бути ефективніше, ніж подушки безпеки», — зазначив старший інженер-дослідник IIHS Беккі Мюллер.
Одна з причин, по якій виробники встановлюють колінні подушки безпеки, — це проходження випробувань з використанням манекенів, не пристебнутих ременями безпеки. Цілком можливо, що колінні подушки допоможуть пристебнутим пасажирам при реальних ДТП.